A propos à propos des guerres Sur la photo ci-dessous, figurent deux chasseurs forestiers, l’homme de troupe et le capitaine. Les chasseurs forestiers de nouveau sur le front …« Les pertes très importantes que subirent les officiers forestiers subalternes et chasseurs pendant la grande guerre durant laquelle ils combattirent en première ligne dans l’infanterie fit vaciller la gestion forestière durant encore 15 ans (et même au-delà), au moment crucial d’une reprise en main de la foresterie en Alsace-Lorraine, de son intensification en Algérie et dans les colonies, et de la reconstitution des forêts dévastées par la guerre sur la ligne de front.

A propos à propos des guerres Les chasseurs forestiers Rétrospective Charles V avait réuni en 1376 tous les règlements jusque-là épars sur le “fait des forêts” en un premier code forestier qui ne sera réformé qu’en 1827. Les Eaux et forêts constituent l’une des plus anciennes institutions administratives françaises et le corps des agents forestiers s’enorgueillit de posséder la plus vieille tradition qui soit au monde dans ce domaine. Les verdiers avaient la responsabilité d’une portion de territoire nommée verderie, et avaient comme subordonnés des gruyers, que l’on appellerait aujourd’hui gardes forestiers, ayant compétence sur une gruerie.

A propos à propos des guerres La guerre de 1870 passée, les personnels s’activent pour une défense passive. Les combattants sont revenus épuisés des lignes de front, mais auréolés par les médailles et récompenses. La reconnaissance de la Patrie Dotation des personnels Le 14 septembre 1875 Versé au chasseur forestier Heintz (n° matricule 3129). Le mousqueton chassepot d’artillerie modèle 1866 (calibre 11mm mesure 0m 93 pour 3kg200 plus 0m70 de sabre-baïonnette).

Un forestier au destin tragique. La famille de Louis est originaire de Baupte (Manche). Louis commence sa carrière en Sarthe en 1911, sur un poste non logé au Mans comme garde-pêche. En 1913 et début 1914, il loge au Pavillon de Bercé. Après un engagement dans le service des bois à Verdun en 1914/1918, et une affectation le 1er mai 1919 aux Clos, c’est une installation le 1er juin 1921 par l’inspecteur adjoint Hurteaux aux Hutteries, qui scellera son destin.

Les Écoles Forestières et Bercé ….Une grande complicité ………. E.N.E.F: (créé en 1823) L’École Nationale des Eaux et Forêts (située à Nancy) fut La première à étudier en Bercé Le 26 mai 1875 : « Visite ce jour de Mr. Le directeur de L’E.N.E.F., de Mr. Le sous -directeur, de Mrs. les agents et de Mr. l’inspecteur des Finances ». Cette prestigieuse École forme à l’époque Les Officiers Forestiers Brevetés.

Le 26 septembre 1892, Pierre-Marin Leroi, garde aux Hutteries, s’en va chercher au domicile du garde général à Écommoy une plaque indicatrice pour la maison forestière du Pavillon de Bercé tout récemment acquise par l’état en 1891. Plan des bâtiments Cette ancienne maison de maître, dotée comme on peut le voir sur le plan, d’une boulangerie, est affectée dès l’origine pour le logement des officiers forestiers de passage à Bercé.

De l’an 0 au IVe siècle : Bercé paraît être un débris isolé de l’immense “Bois dit des Carnutes” domaine gaulois des Empereurs Romains “l’antique Carnuta Sylva”, attribué au fisc impérial à titre de Res nullius (Bien sans maître). En fait elle fait partie de la forêt des “Aulerques Cénomans” Les forges se développent sur la forêt, elles cesseront toute activité une fois passé le Moyen Age. Historique établi par Louis Potel en 1923

Arrivé avec le siècle, ce 19 mai 1901 de Laval en Mayenne, Jean Toussaint CESARI, d’origine Corse, débarque en Bercé, au poste de la maison forestière des Profonds-Vaux, commune de Beaumont-Pied-de-Bœuf. En un siècle de foresterie, 68 préposés (gardes ou grigadiers) des Eaux et Forêts puis de l’Office National des Forêts se succèderont ainsi aux commandes de ce massif si prestigieux. Mal dans sa peau, se sentant exilé au sens propre du terme et loin des siens, Jean-Toussaint CESARI ne résistera pas plus de quatre ans au climat frais et humide de la Sarthe.

Coup de projecteur sur les siècles passés, rendons hommage aux femmes et aux hommes qui y ont œuvré. Petit rappel des faits marquants de la profession. Bien des familles s’y sont encrées, parfois dans le dénuement le plus total, mais tous ont eu à cœur d’y travailler. Bien sûr il y eut des drames, du sang, des larmes, mais aussi toute une vie qui grouillait, des ambiances festives, et l’incomparable chaîne d’entraide du petit monde forestier.