L’exploitation des bois est le fait du marchand qui emploie ses bûcherons.

Sur la photo, une équipe de trois bûcherons pose avec le facteur de coupe ou garde vente, en compagnie du Préposé des Eaux et Forêts Louis Pigault, lorsque celui ci occupait le poste de la Maison Forestière des Clos, vers 1920.

Mr. Massicot travaillait comme facteur pour la maison CAREL du Mans qui faisait du Merrain. Il avait une roulotte avec un cheval. (Maurice Vérité). Dupré, de Beaumont était celui de la Maison Ferrant.

En 1928, les adjudicataires ne sont plus tenus d’avoir des gardes ventes, ils en conservent la possibilité (article 31 du nouveau code forestier).

*Les bûcherons venaient travailler en vélo ou à pied. Certains laissaient leurs outils en Forêt, cachés sous branches et feuillages. Ils craignaient nullement l’acte de malveillance. Bien avant Guerre, l’abattage des arbres de futaie à “culée noire” c’est à dire avec extraction de souches, de façon à récupérer une quantité appréciable de bois de chauffage était coutume dans toutes les coupes de régénération feuillue. Cela concernait donc une grosse majorité d’arbres exploités de cette façon.

Au dire du Brigadier Poumerol le 23 juin 1942 : «sans aucun inconvénient, ni du côté des bûcherons, ni du côté des marchands de bois». On n’a pas toujours été heureux à bûcher les souches, témoignera plus tard Édouard Guillier (Éhouppeur et Bûcheron).

“Je me souviens des bûcherons Chignard et Vérité, qui extrayaient les souches à la dynamite » nous dit Maurice Vérité dont le père était Charretier”.

– Édouard Guillier

Gaston Masseau est né en 1914 de parents Agriculteurs sur Pruillé.

Les 3 frères : Gaston, Jules (né en 1915) et Bernard (né en 1926) deviennent par la force des choses bûcherons.

Il fallait bien vivre et ce n’était pas le petit bordage qui procurerait du travail à ces trois solides gaillards.

Gaston l’aîné, arrêta son activité vers 1978. Il était connu de tous, pour le port immodéré des sabots qu’il n’avait jamais quittés, lui déformant à vie les pieds tout en leur donnant de la corne. La terre venait sournoisement s’immiscer à l’intérieur des sabots s’accumulant dans les pointes!

Le métier de bûcheron, Gaston l’exerçait au début avec Maxime Claudot né en 1901.

L’on travaillait l’hiver en Forêt comme bûcheron et l’été à la
briqueterie de Pruillé.

La terre des briques était prélevée sur place, il fallait faire
1000 briques minimum dans la journée, certains
en faisaient 2000. En forêt, nous avons longtemps travaillé pour
Ballion : *ce chose quoi**, il était bien gentil, on avait toujours
du travail, puis à la fin , pour d’autres marchands de bois
(Ballion, Landais d’origine, terminait ainsi (*) toutes ses phrases.

Les extractions de souches à la hache étaient très difficiles,
mais à la tronçonneuse on y arrivait plus vite et mieux.
On tirait partie de tout, on vendait les copeaux
(du temps de l’abattage à la cognée) et les fagots,
cela nous revenait.

L’important c’était d’avoir de la l’affût.
Claudot affûtait bien, moi j’étais pas un champion,
sur la coupe on montait un balay avec des planches fournies
par le patron.
On mangeait pas souvent du beefsteak mais on se nourrissait bien.
Quand il pleuvait ou quand cela nous prenait,on faisait des petites
fêtes entre nous. On n’était pas embêté par les Gardes, 
ils étaient habitués avec nous, en plus ils étaient presque
tous du *« Pays »*.

Bernard, quant à lui, se souvient de cet accident arrivé dans les années 60/61, dans le Sault Moulin. Le Père Trouvé, originaire de Pruillé mais résidant à Marigné, bûchait dans de l’efforage. Bernard et ses frères qui travaillaient à proximité se dirent soudainement : « il y a une sente pas ordinaire, on dirait des vêtements qui brûlent »

Ils se dirigèrent vers le balay d’où sortait la fumée et y trouvèrent le père Trouvé carbonisé jusqu’à la ceinture (dans le feu de bois qu’il avait allumé). Fut-il pris d’un malaise ? Nul ne le saura jamais.

L’imagerie d’Épinal des bûcherons Chignard et Vérité, abattant les arbres séculaires de la parcelle 194 (parcelle du célèbre chêne de Gaie Mariée) à grands coups de cognée: c’est fini.

La cognée était audible à près d’un kilomètre. L’expression : “l’ouïe de la cognée” (zone de 170 m autour de l’arbre abattu, qui rendait l’acheteur juridiquement responsable de tous délits dans ce rayon) est disparue du code Forestier depuis 1906 et condamnée par l’évolution des techniques et l’utilisation de la tronçonneuse (1963).

On s’y plaisait en Forêt ! Au début c’était la cognée (la hache), ce qui nous a sauvé ce sont les tronçonneuses.

– Gaston Masseau, Juin-1998

Avant le passe partout, les bûcherons s’appliquent à moiner le pied, c’est à dire à l’égobeler ou lui ôter les hanches.

Bercé c’est aussi une série résineuse de 2500 ha, moins prestigieuse que les 3000 ha de chênes, mais plus ouvrageuse. Edouard Guillier (quand il n’éhoupait pas) abattait les coupes pour Garnier, marchand de bois à Mayet et pour bien d’autres encore.

La famille Pichon, a fourni en Bercé des bûcherons de père en fils depuis des générations. Daniel dont le Père Raymond et le Grand Père Jules était aussi Bûcheron, pare le 5 décembre 1985 le plus gros chêne des Clos (1 m 40 de diamètre), qui a été vendu la bagatelle somme de 113.000F HT soit 17.227 €.

Liste des bucherons de 1850 à 1914 :

NOM Prénom Village

ADET René St Vincent du L ADET Théodore St Vincent du L BELLANGER Victor St Vincent du L BERGEON/TULLEAU Eugène Mayet BIGNON Joseph Chahaignes BIGNON Pierre Chahaignes BOUZEAU Auguste Mayet BRIMBOL Ernest Marigné Laillé BUSSON Louis St Vincent du L BUSSON Jean Baptiste St Vincent du L CARDO Antoine Marigne Laillé CHALIGNY Pierre Marigné Laillé CHANTOISEAU Armand Mayet CHANTOISEAU Auguste St Pierre du L CHARDON René St Vincent du L CHARDON Hilaire St Vincent du L CHARPENTIER Louis Mayet CHAUSSON Georges Chahaignes CHAUSSON René St Pierre du L CHOUTEAU Joseph St Vincent du L CIRET Pruillé L’Éguillé COMPAIN Auguste Mayet COMPAIN Henri Lavernat COUDRAY Armand St Vincent du L COURTEVILLE Ferdinand Lavernat DERRÉ Auguste St Vincent du L DERRÉ Louis St Vincent du L DOMINEAU Etienne Chahaignes DOUINEAU Julien Chahaignes DOUINEAU Etienne Chahaignes DRONNE Henri Lavernat DROUAULT Henri Marigné Laillé DROUAULT Louis St Vincent du L DUBOIS Louis Mayet DUPARC Jules St Vincent du L DUPRÉ Marin Chahaignes DUPUY Victor Mayet FASSOT Joseph Chahaignes FONTAINE Charles Mayet FOUCHER Ernest St Vincent du L FOUQUERAY Louis St Vincent du L FOUQUET Roger Marigne Laillé FOURMY Henri Marigné Laillé FOURMY Emile Mayet FRESNEAU Jules Mayet GESLIN Roger Marigne Laillé GODIN Etienne St Vincent du L GODIN Etienne St Vincent du L GOUFFIER Alexandre Chahaignes GUIMIER Jean Baptiste St Vincent du L GUIMIER Louis St Vincent du L GUIMIER Auguste Thoiré/Dinan HERVÉ René St Vincent du L HERVÉ Théophile St Vincent du L HERVÉ Ernest St Vincent du L HUBERT Eugène Mayet HUGER Francois St Vincent du L JALANS Raphael Jupilles JOUBERT Jacques St Vincent du L LANDAIS Clément Mayet LARDRON Louis St Vincent du L LE SELLEC Jean Marie Mayet LEBERT Antoine St Vincent du L LEBERT Lazare St Vincent du L LEBOUC Lucien Marigné Laillé LECOMTE Louis St Vincent du L LECOMTE Louis St Vincent du L LEDUC René St Vincent du L LEFEBVRE Ferdinand St Vincent du L LEFEBVRE Louis St Vincent du L LEGUILLON Albert Auguste Marigné Laillé LE MEUNIER Maxime Pruillé l’Éguillé LEPROUST Auguste Marigné Laillé LESNAULT René Chahaignes LESNAULT Pierre Chahaignes LEVILLAIN Jules Thoiré/Dinan LEVILLAIN Isidore Thoiré/Dinan LEVILLAIN Georges Thoiré/Dinan LUCE Félix St Mars d’O MANCELLIER Marius Chahaignes MARAIS Henri Chahaignes MARCHAND Albert Thoiré/Dinan MENIER Raoul Mayet MIGNOT Julien Chahaignes MOREAU Ferdinand Marigné Laillé MOREAU Clotaire Marigné Laillé MOREAU Henri Jupilles PAVY Albert Thoiré/Dinan PÉNEAU Emile St Vincent du L PEQUINEAU Jules Henri Marigné Laillé PESNEAU Ferdinand St Vincent du L PICHON Alexandre St Vincent du L PORTE Jules St Pierre du L POSSON Pierre Chahaignes QUENTIN Achille Mayet RAGOT Auguste Mayet RANVAZÉ Pierre St Vincent du L RAUX Narcisse Marigné Laillé RAUX Gabriel Marigné Laillé RENIER Francois Beaumont P de B ROBERT Albert Marigné Laillé ROGELY Louis Marigne Laillé ROUILLARD Lucien Marigné Laillé ROUSSARD Pierre St Vincent du L SERPIN Urbain Chahaignes SIMON Maurice St Mars d’O TABAREAU Joseph St Vincent du L TABAREAU Noel St Vincent du L TABEUR Raymond Thoiré/Dinan TABEUR Emile Thoiré/Dinan THIODET Alexandre St Vincent du L THIODET Pierre St Vincent du L THIODET Hilaire St Vincent du L TROUILLARD Emile Marigné Laillé TROUVÉ Marcel Lavernat VENOT X Jupilles VERITÉ Louis St Vincent du L VIVET Jules Jupilles Liste non exhaustive

Bibliographie :

Bercé, une forêt d’exception (Y. Gouchet - 2018)

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